Системы семейства Windows Server 2003 предлагают все серверные возможности ОС Windows 2000 Server (включая совершенно новые средства), реализованные на обновленном ядре ОС Windows XP с учетом возросших требований к надежности и безопасности систем и данных. Можно выделить несколько целей, которые ставились при разработке линейки систем Windows Server 2003.